KendraLiz González había estado en la escuela de cosmetología por solo dos meses cuando el Huracán María pasó por Puerto Rico, destruyendo su escuela. Así que tomó a sus niñas gemelas, se montó en un avión y regresó a Hartford, en donde se queda con su tía.
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Ahora está aprendiendo inglés y habilidades en computación a través del Centro de Educación para Adultos de la escuela del distrito.
"Estoy aprendiendo mucho. Esto es bueno", dijo.
A medida que los puertorriqueños hacen el recorrido hasta Connecticut después de que María devastara su isla, muchos de ellos necesitan ayuda para aprender inglés, encontrar un trabajo u obtener algo de educación. El programa de educación de adultos en las Escuelas Públicas de Hartford trata de cubrir esa demanda.
Según los funcionarios de la escuela, hay 20 personas de Puerto Rico que toman clases de educación de adultos. Pero ese número podría aumentar en cualquier momento pues llegan más personas desde la isla y desde la República Dominicana.
La escuela ofrece programas GED (Graduados de Educación Secundaria, por sus siglas en inglés), clases de ciudadanía, clases de inglés y también el Programa Nacional de Diploma Externo (NEDP, por sus siglas en inglés), que es en esencia un programa en línea para personas que trabajan a tiempo completo. Incluso hay disponibilidad de atención infantil para personas que van a clases nocturnas, y tienen un centro de carreras que puede ayudar con la ubicación de trabajos y solicitudes a Colegios Universitarios.
La directora en funciones Zandralyn Gordon dijo que sus estudiantes y su personal se comprometieron a ayudar a tantas personas como puedan.
"Cualesquiera sean sus necesidades, tratamos de cubrir esa necesidad", dijo Gordon. "Bien si está bien, no tengo libros’. Tenemos los libros. Pases de autobús para llegar hasta aquí, les otorgaremos pases de autobús. ¿Ropas? Contactaremos a nuestra comunidad. Así que cualesquiera sean sus necesidades, estamos aquí para respaldarlas, porque comprendemos la devastación que ocurrió en su país.
La estudiante KendraLiz González dijo que otros deberían unirse a ella en Hartford.
"En el futuro, quiero ir a mi isla, sabes, a Puerto Rico", dijo. "Pero está bien, aquí está bien".
Para los estudiantes, la mejor parte, es que asistir al programa no les cuesta nada.
Esta historia es parte de “The Island Next Door,” el proyecto de información de WNPR sobre Puerto Rico y Connecticut, después del Huracán María.